Excursión a Machu Picchu: La Ciudad Perdida de los Incas

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Excursión a Machu Picchu

Cada año más de un millón de personas realizan una excursión a Machu Picchu, un impresionante sitio arqueológico, escondido entre las montañas de los Andes peruanos que ha cautivado por su historia, misterio y belleza natural.

La excursión a Machu Picchu no se limita únicamente a recorrer sus antiguas estructuras, sino que abarca su paisaje cultural y natural.

Esta ciudadela es una muestra de la avanzada ingeniería inca y un símbolo de su poder. El acceso a este patrimonio mundial requiere planificación a fin de descubrir joyas arqueológicas como Pisac y Ollantaytambo, y mercados tradicionales, que complementan tu excursión a Machu Picchu.

Este artículo está diseñado para guiarte a través de las múltiples opciones para realizar una excursión a Machu Picchu y su entorno, las diferentes formas de llegar a la ciudadela, las rutas de trekking más populares, las excursiones de un día y los sitios clave del Valle Sagrado. 

Encontrarás una descripción detallada de los destinos y actividades que envuelven la excursión a Machu Picchu, consejos útiles sobre logística y qué esperar en cada lugar al que vayas. Desde la majestuosidad de los Andes hasta los detalles de la vida local, prepárate para admirar la herencia incaica de Perú a través de una excursión a Machu Picchu.

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Excursión a Machu Picchu: Itinerarios para Cada Viajero

Excursión a Machu Picchu

Machu Picchu, una de las joyas más significativas de la civilización inca, fue construido en el siglo XV bajo el mandato del emperador Pachacútec.

Se encuentra ubicado en la región de Cusco, en los Andes peruanos, a una altitud de aproximadamente 2,430 metros sobre el nivel del mar. Su nombre, que en quechua significa «Montaña Vieja», hace referencia a la geografía que rodea esta antigua ciudadela.

Históricamente, se cree que Machu Picchu fue un importante centro político y administrativo para la élite inca. La importancia cultural de Machu Picchu radica en su representación del avanzado nivel de desarrollo de la civilización inca.

Su arquitectura demuestra una profunda comprensión de la ingeniería y la armonización con el entorno natural. Las estructuras de piedra fueron ensambladas sin el uso de mortero, utilizando una técnica llamada pirca, que consistía en tallar las piedras para que encajaran perfectamente entre sí, haciendo a las construcciones más resistentes frente a los sismos frecuentes en la región.

Otro aspecto notable es la complejidad del sistema hidráulico de la ciudad. Los incas diseñaron canales y fuentes que abastecían de agua potable a los habitantes, además de terrazas agrícolas perfectamente organizadas para aprovechar la pendiente de las montañas. Estas terrazas no sólo facilitaban el cultivo en terrenos inclinados, sino que también ayudaban a evitar la erosión del suelo.

Descubierta en 1911 por el explorador estadounidense Hiram Bingham, Machu Picchu fue un misterio para el mundo exterior durante siglos, debido en parte a su ubicación remota y la densa vegetación que la rodeaba.

Aunque los lugareños conocían su existencia, Bingham fue quien la dio a conocer al mundo académico y, eventualmente, al turismo internacional. En 1983, Machu Picchu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en 2007 fue nombrada una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.

Es uno de los destinos turísticos más codiciados a nivel global. La excursión a Machu Picchu combina historia, misterio y belleza natural. Está enclavado en una región montañosa de extraordinaria belleza, rodeado por un exuberante paisaje tropical que crea un contraste impresionante con la arquitectura de piedra. 

La ubicación de la ciudadela sobre una cresta entre dos montañas –Machu Picchu y Huayna Picchu– presume vistas panorámicas espectaculares que han cautivado a viajeros y fotógrafos de todo el mundo. Al estar situada en una zona de ceja de selva, la diversidad biológica también es notable, con la presencia de especies endémicas y una rica vegetación.

La fascinación que se siente durante la excursión a Machu Picchu proviene de su antigüedad y de lo poco que se sabe de su historia completa. El misterio sobre su verdadera función, la precisión de su construcción y la complejidad de su diseño continúan impactando.

Cada visita es una oportunidad para admirar la grandeza de la civilización inca, que logró erigir una ciudad en una ubicación tan desafiante desde el punto de vista geográfico.

Si quieres más información sobre Perú, te invitamos a leer el siguiente artículo: Tour a Islas Ballestas: El Paraíso Marino en Paracas.

Cómo Llegar a Machu Picchu Desde el Extranjero

Excursión a Machu Picchu

Para hacer la excursión a Machu Picchu desde el extranjero, los viajeros deben volar a Perú arribar a uno de los principales aeropuertos internacionales que sirven como punto de entrada al país: El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (LIM), Lima es el principal aeropuerto de Perú y el más grande del país, ubicado en la capital, Lima. La mayoría de los vuelos internacionales llegan a este aeropuerto. 

Está bien conectado con los principales aeropuertos del mundo, incluyendo conexiones directas desde ciudades como Miami, Madrid, Nueva York, São Paulo, Buenos Aires, y muchas otras.

Si se llega a Lima, la siguiente etapa de la excursión a Machu Picchu es tomar un vuelo doméstico hacia Cusco, que es el punto más cercano a Machu Picchu. El vuelo desde Lima a Cusco dura aproximadamente 1 hora y 20 minutos.

Por otra parte, el Aeropuerto Internacional Alejandro Velasco Astete (CUZ), en Cusco es el segundo más transitado de Perú y el más cercano a Machu Picchu.

La mayoría de los vuelos internacionales no llegan directamente a Cusco debido a la altura y las condiciones climáticas de la región, por lo que la mayoría de los visitantes primero aterrizan en Lima y luego toman un vuelo doméstico a Cusco. Este aeropuerto se encuentra a solo 3.7 kilómetros del centro de la ciudad de Cusco, lo que facilita el acceso para los turistas. 

Una vez en Cusco, tienes varias opciones para iniciar la excursión a Machu Picchu, que se encuentra a unos 74 kilómetros de distancia. El tren es la opción más popular y cómoda para llegar a Machu Picchu desde Cusco.

Hay dos principales operadores de trenes que realizan este trayecto: PeruRail Ofrece diferentes tipos de servicios, desde los más básicos hasta los más lujosos. Algunos de los trenes más destacados incluyen el Expedition, que es una opción económica, y el Vistadome, que tiene ventanas panorámicas para disfrutar del paisaje. 

Para quienes buscan una experiencia de lujo, el Hiram Bingham, con servicio de cena gourmet y entretenimiento a bordo, es una opción exclusiva. La compañía IncaRail también tiene varias clases de servicio como el First Class, que cuenta con áreas lounge y comidas gourmet a bordo.

La excursión a Machu Picchu en tren desde Cusco o desde la estación de Poroy (ubicada a las afueras de Cusco) hacia el pueblo de Aguas Calientes (el más cercano a Machu Picchu) dura entre 3 y 4 horas. La ruta sigue el río Urubamba y atraviesa paisajes andinos y selváticos espectaculares.

Desde Aguas Calientes, puedes tomar un autobús que te llevará hasta la entrada de Machu Picchu, en un trayecto de aproximadamente 20-30 minutos. Los autobuses salen cada pocos minutos y son la forma más rápida de llegar a la ciudadela. Para los más aventureros o aquellos con un presupuesto más ajustado, existen otras alternativas que combinan transporte terrestre y caminatas.

La ruta por hidroeléctrica es más económica y aventurera. Implica tomar un autobús o minivan de Cusco a la localidad de Hidroeléctrica. Una excursión a Machu Picchu desde este punto puede durar entre 6 y 8 horas dependiendo del estado de la carretera.

De Hidroeléctrica, debes caminar alrededor de 10 kilómetros (unas 2-3 horas) siguiendo las vías del tren hasta Aguas Calientes. Esta excursión a Machu Picchu es recomendada para personas en buena forma física y que disfruten de caminar por paisajes naturales.

Si quieres más información sobre Perú, te invitamos a leer el siguiente artículo: Reservar Tour A Machu Picchu: El Legado Secreto de los Incas.

Machu Picchu en Un Día: Opciones Rápidas 

Excursión a Machu Picchu

La excursión a Machu Picchu de un día es una opción popular para aquellos que tienen tiempo limitado. Estas excursiones suelen seguir un itinerario relativamente ajustado y pueden incluir diferentes modalidades de transporte, como trenes y autobuses.

La forma más común y cómoda de realizar una excursión de un día es tomando un tren temprano en la mañana de Cusco (o la estación cercana de Poroy) hacia Aguas Calientes, el pueblo más cercano a Machu Picchu. De Aguas Calientes, se toma un autobús que sube por un camino zigzagueante a la entrada de Machu Picchu.

El recorrido en tren suele durar entre 3 y 4 horas, y la visita guiada a la ciudadela dura entre 2 y 3 horas, lo que deja tiempo suficiente para tomar fotografías y recorrerla. Después de la visita, se regresa a Cusco en tren el mismo día.

En algunos casos, puedes llegar a Cusco en avión temprano en la mañana, hacer la excursión a Machu Picchu y tomar un vuelo de regreso el mismo día. Sin embargo, este tipo de excursión está limitada por la disponibilidad de vuelos o trenes, y es físicamente exigente debido al poco tiempo para aclimatarse a la altitud.

Estas excursiones son ideales para quienes buscan una visita eficiente y sin complicaciones logísticas, ya que el transporte y las entradas están gestionados por la agencia de viajes. 

El principal inconveniente es el tiempo limitado para que la excursión a Machu Picchu sea memorable. Este tipo de excursión a Machu Picchu puede resultar apresurada, especialmente si hay retrasos en el transporte o largas colas en la entrada a la ciudadela.

Si buscas una experiencia más exclusiva, la excursión a Machu Picchu en tren de lujo es una manera refinada y cómoda de llegar a la ciudadela. Esta excursión a Machu Picchu combina el placer del viaje con un servicio excepcional.

El Hiram Bingham operado por PeruRail, es el tren más lujoso que opera durante la excursión a Machu Picchu. Está diseñado en un estilo clásico que recuerda a los trenes Pullman de los años 1920.

Los vagones poseen áreas de comedor, un bar con música en vivo, y ventanas panorámicas que permiten disfrutar del paisaje. Durante el trayecto, el servicio es impecable. La excursión a Machu Picchu generalmente incluye el traslado en autobús de Aguas Calientes a Machu Picchu, la entrada a la ciudadela y una visita guiada privada.

También está IncaRail con el servicio First Class, que cuenta con vagones elegantes, áreas de descanso, menú gourmet, y un guía turístico exclusivo en Machu Picchu. La ventaja es que los trenes de lujo son mucho más confortables. Son ideales para quienes valoran el servicio premium,  la comodidad, y desean disfrutar del trayecto.

El costo de esta excursión a Machu Picchu es significativamente más alto en comparación con las opciones regulares de tren. Además, el tiempo en Machu Picchu sigue siendo limitado, ya que estos tours se realizan en un solo día.

Si quieres más información sobre Perú, te invitamos a leer el siguiente artículo: Paquetes de viaje a Perú: Cultura, Aventura y Relajación.

Rutas Épicas a Machu Picchu: Elige tu Aventura Perfecta

Excursión a Machu Picchu

Si deseas algo un poco más desafiante, la excursión a Machu Picchu de varios días es  una increíble opción. Estas rutas permiten no solo llegar a Machu Picchu, sino también recorrer paisajes andinos únicos, antiguos caminos incas y una conexión más cercana con la naturaleza.

El Camino Inca es la ruta de trekking más famosa para esta excursión a Machu Picchu. Se trata de una caminata de 4 días y 3 noches (aunque existe una versión más corta de 2 días) que sigue los antiguos caminos construidos por los incas. 

La caminata atraviesa montañas altas, selvas tropicales, y pasa por varios sitios arqueológicos incas. El momento más emocionante de la caminata es la llegada a la ciudadela por la Puerta del Sol (Inti Punku), justo al amanecer. El Camino Inca está limitado a 500 personas por día, incluidos los guías y porteadores, por lo que es necesario reservar con varios meses de antelación.

El Salkantay Trek es una alternativa al Camino Inca, y dura entre 4 y 5 días. Esta ruta es más exigente físicamente, ya que pasa por el nevado Salkantay, a una altura de más de 4,600 metros.

Aunque no es tan concurrido como el Camino Inca, el Salkantay Trek tiene paisajes dramáticos, montañas nevadas y selva tropical. La caminata termina en Aguas Calientes, desde donde se sube a Machu Picchu al día siguiente.

El Inca Jungle Trek es una opción que combina ciclismo, trekking y deportes de aventura, como tirolesa y rafting. El recorrido dura 4 días y atraviesa paisajes selváticos y montañosos.

Es menos formal que los otros trekkings, por lo que atrae a viajeros jóvenes y aventureros. Estas caminatas te conectan más profundamente con el entorno natural y la historia inca. La excursión a Machu Picchu después de varios días de caminata es muy gratificante.

Viajar a tu propio ritmo es posible planificando la visita a Machu Picchu de manera independiente. Esto implica comprar boletos de tren y autobús por separado, reservar la entrada a la ciudadela por adelantado y organizar el transporte por tu cuenta. Una vez en Machu Picchu, puedes contratar un guía local en la entrada y decidir cuánto tiempo pasar en cada lugar. 

Los tours guiados son más adecuados si no quieres preocuparte por la logística. Incluyen el transporte, la entrada a Machu Picchu, el guía, y en algunos casos, comidas y alojamiento. Los guías turísticos brindan información valiosa sobre la historia, arquitectura y cultura inca.

Más allá de Machu Picchu: Historia y Belleza en Cada Rincón  

Excursión a Machu Picchu

La excursión a Machu Picchu no solo se limita a la visita a esta magnífica ciudadela inca; la región circundante está repleta de sitios de interés.

El Valle Sagrado es una región significativa que refleja la rica herencia cultural y agrícola de los Incas. Este valle se encuentra a lo largo del río Urubamba y es conocido por sus impresionantes paisajes, pueblos tradicionales y sitios arqueológicos. 

Entre algunos de los lugares más destacados de la excursión a Machu Picchu al paso del Valle Sagrado, destaca Pisac. La cima de la montaña de Pisac alberga un complejo arqueológico que incluye terrazas agrícolas, templos y tumbas.

Las vistas del valle en este sitio son impresionantes, haciendo de Pisac un lugar perfecto para los amantes de la fotografía. El pueblo de Pisac es famoso por su mercado de artesanías, textiles, joyería, y recuerdos hechos a mano, que reflejan la cultura local.

Ollantaytambo es una de las ciudades incas mejor conservadas, con calles empedradas y estructuras originales. En el sitio arqueológico se encuentran el templo monumental, terrazas agrícolas y una impresionante vista de la montaña. Este pueblo también sirve como una de las principales estaciones de tren hacia Machu Picchu, lo que lo convierte en un punto estratégico.

Moray es conocido por sus círculos concéntricos de terrazas que se cree que fueron utilizados por los Incas para experimentar con diferentes microclimas y mejorar la agricultura. Este sitio refleja la sofisticación de las técnicas agrícolas incas. Las Salineras de Maras  es otro destino imperdible.

Han estado en funcionamiento desde tiempos preincaicos. Las piscinas de sal son un espectáculo visual, con sus capas de sal blancas contrastando con el paisaje montañoso. Aquí podrás aprender sobre el proceso de extracción de sal y su importancia en la economía local.

Asciende a las montañas que rodean la ciudadela como Huayna Picchu, que se eleva detrás de Machu Picchu en un trekking desafiante pero gratificante. El camino tiene escalones empinados y tramos angostos, lo que requiere cierto nivel de condición física, pero la recompensa por el esfuerzo vale la pena. Hay un límite diario de visitantes, por lo que es recomendable reservar con anticipación.

Menos concurrida que Huayna Picchu, está la montaña Machu Picchu que también ostenta vistas hermosas en un recorrido más largo y menos inclinado, lo que puede ser más accesible. A lo largo del camino disfrutarás de la biodiversidad de la zona, así como diferentes especies de plantas y aves.

La ciudad de Cusco, antigua capital del Imperio Inca en el siglo XV, se considera el centro histórico y cultural de Perú. Su arquitectura inca y sus muros de piedra perfectamente ensamblados, se encuentra entrelazada con construcciones coloniales españolas.

Hay sitios arqueológicos como Sacsayhuamán, un impresionante complejo arqueológico, situado en las colinas que rodean Cusco, es conocido por sus enormes piedras y su importancia histórica. 

El Mercado de San Pedro es uno de los mercados más transitados en Cusco. Aquí, encontrarás productos locales, frutas exóticas, artesanías, conocerás la vida cotidiana de los cusqueños y disfrutarás de la gastronomía local.

La Montaña de los Siete Colores (Vinicunca) con sus vibrantes franjas de color, es toda una atracción. Finalmente, en la pintoresca localidad Chinchero, conocida por su mercado, admira sus coloridos textiles y las ruinas incas. En las excursiones de un día a Chinchero tienes la posibilidad de realizar talleres de tejido y aprender sobre las técnicas tradicionales.